Sur les pas du Général de Gaulle à Bordeaux

A Bordeaux, le Général de Gaulle est venu quatre fois : en 1940, 1944, 1947 et 1961. Voici les lieux où il est passé.

Le Général de Gaulle en guerre

Le premier passage du Général de Gaulle à Bordeaux est en pleine débâcle de 1940. Le gouvernement français, où il vient juste d’être nommé en tant que sous-secrétaire d’Etat, se réfugie à Bordeaux le 14 juin. Ironie de l’histoire, c’est le même jour que les Allemands défilent sur les Champs-Élysées. Charles de Gaulle loge à l’hôtel Normandie qui se trouve en diagonale de l’actuel office du tourisme de Bordeaux. Il dîne juste à côté au Splendide.

 

 

Il y serre la main du Maréchal Pétain. C’est la dernière fois que les deux militaires se voient. De Gaulle dit dans ses mémoires : « Au maréchal Pétain, qui dînait dans la même salle, j’allais en silence adresser mon salut. Il me serra la main, sans un mot. Je ne devais plus le revoir, jamais. Quel courant l’entraînait et vers quelle fatale destinée. »

De Gaulle ne s’attarde pas à Bordeaux. Il part à Brest le soir même puis embarque pour Londres le 15 au soir et arrive à Plymouth le 16, pour y voir Churchill. Il propose au Premier Ministre anglais une idée révolutionnaire : Unir les deux pays qu’il n’y ait qu’une seule Assemblée, un seul gouvernement, une seule armée et donc que la guerre se poursuive. Les Anglais sont d’accord. Le Général de Gaulle revient à Bordeaux le 16 juin à 21h30 mais apprend sur le tarmac de l’aéroport de Mérignac que le chef du gouvernement français Paul Raynaud a démissionné.

 

De Gaulle le rencontre à l’hôtel de la région militaire rue Vital Carles, lui dit qu’il veut continuer la lutte à Londres. Paul Raynaud lui fait remettre 100 000 francs de fond spéciaux.
Le Général de Gaulle passe la nuit à Bordeaux : soit au Normandie, soit au Majestic rue de Condé ou à l’hôtel de Montré dans le Triangle d’Or. Il part le 17 juin à 9h avec son aide camp Geoffroy Chodron de Courcel, le grand cousin de Bernadette Chirac. Le 18 juin à 20h, Charles de Gaulle parle à la BBC.

De Gaulle victorieux

Le Général de Gaulle est de retour à Bordeaux le 17 septembre 1944. Il fait une tournée triomphale dans les villes libérées. L’idée est de s’imposer en tant que chef légitime du gouvernement provisoire de la France. Il passe en revue un détachement de FFI cours du Chapeau rouge puis fait un discours sur le balcon de la Préfecture qui se situe à l’époque dans cette même artère. Parmi les Compagnons de la libération, notons que 79 sont aquitains : Daniel cordier, René Cassin, Général Goislard de Monsabert…

Charles de Gaulle est élu Président de la République en 1945 mais sans majorité il démissionne le 20 janvier 1946. Commence sa traversée du désert.

Le Général De Gaulle chef de parti

Le 15 mai 1947, De Gaulle est de retour à Bordeaux. Il est désormais le chef d’un parti politique appelé le RPF (rassemblement du peuple français). Il annonce venir à Bordeaux pour rendre hommage à Felix Eboué. Il s’agit de l’ancien gouverneur du Tchad qui fut le premier en Afrique à rejoindre la France Libre du Général De Gaulle le 26 août 1940.

 

 

Natif de Guyane et descendant d’esclaves, il a fait ses études à Bordeaux ou il possède des attaches familiales. Le jeune Félix a fréquenté les bancs du lycée Montaigne de 1901 à 1905. Il s’était d’ailleurs fait remarquer en tant que talentueux rugbyman. Le Général De Gaulle inaugure alors une plaque commémorative sur son ancienne maison rue des argentiers dans le quartier Saint Pierre. Il est à noter qu’il existe deux plaques dans cette rue en hommage à Félix Eboué.
Le président du RPF prononce ensuite un grand discours place des Quinconces sur le thème de l’Union française, le nouveau nom qu’il veut donner à l’Empire français. Ce ne fut pas facile pour lui de s’imposer à Bordeaux. Par deux fois la Mairie lui a refusé le parc des sports pour son discours. Les communistes, qui voient en lui un factieux qu’il faut combattre, ont organisé une contre-manifestation au marché des Capucins. Celle-ci a rassemblé 10 000 personnes selon les communistes mais 1 500 personnes selon le journal Sud Ouest.

 

Le Président De Gaulle

En plein crise algérienne, le Général de Gaulle est rappelé au pouvoir. Il nomme des Aquitains dans son gouvernement : Edmont Michelet a la justice (Brive) et Robert Boulin aux rapatriés (Villandraut). Le 16 avril 1961, le voici à Bordeaux au cours d’une grande tournée dans le Sud Ouest. Il y reçoit de nombreux cadeaux. A Arcachon on lui offre trois paniers d’Huitres.  Ce sont trois caisses de vin à Libourne. Le meilleur est à venir à Castelneau avec un agneau … vivant.
Il prononce plusieurs discours pour expliquer ses choix et préparer l’opinion publique à l’indépendance de l’Algérie. Un an plus tard, les accords d’Evian sont signés.

Plus tard, le Maire de Bordeaux Jacques Delmas dit « Chaban » créa un véritable espace mémoriel dans le nouveau quartier de Mériadeck. L’Historien Bernard Lachaise a fait remarquer que ce quartier s’articule autour de l’Esplanade du Général de Gaulle. Toutes les rues adjacentes portent le nom de résistants : Rue Claude Bonnier (ingénieur, capturé par la gestapo qui se suicide en prison), rue Georges Bonnac (syndicaliste mort en camp de concentration), rue Jean Fleuret (déporté en camp)….
C’est aussi dans ce quartier que Chaban installe les lieux de pouvoir : Conseil Général, Conseil Regional, préfecture, métropole.
Puis le Centre Jean Moulin, créé en 1967, est installé en 1981 dans le bâtiment de l’ancienne Caisse d’Épargne…place Jean Moulin

Pour connaitre l’Histoire de Bordeaux, n’hésitez pas à venir à l’une de mes visites guidée
Hubert – Les Visites d’Hubert